การเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศไทยย่อมควบคู่ไปกับการใช้พลังงานที่มากขึ้น  เพื่อสนับสนุนการเติบโตของกิจการภาคเอกชน  ภาครัฐ  และความเป็นอยู่ของประชาชนที่ดีขึ้น  ดังนั้นเสถียรภาพของการผลิตไฟฟ้าจึงเป็นปัจจัยสำคัญที่จะสร้างความเชื่อมั่นให้แก่ประเทศ อย่างไรก็ตามประเทศไทยยังพึ่งพิงก๊าซธรรมชาติในการผลิตไฟฟ้าค่อนข้างมาก การมีทางเลือกด้านพลังงานจึงเป็นสิ่งสำคัญในการสร้างเสถียรภาพทางพลังงาน

 

                ในปี  2555  ปริมาณการผลิตไฟฟ้าโดยใช้เชื้อเพลิงจากก๊าซฯ  คิดเป็นสัดส่วนสูงถึงร้อยละ  67  ของความต้องการใช้ไฟฟ้าในประเทศ  ถือเป็นการพึ่งพิงเชื้อเพลิงประเภทเดียวมากกว่าครึ่งหนึ่งของการผลิตไฟฟ้าในประเทศ  นอกจากนี้ปริมาณก๊าซฯ  สำรองภายในประเทศเริ่มถดถอยลงต่อเนื่องทุกปี  การสร้างโรงไฟฟ้าที่ใช้เชื้อเพลิงจากก๊าซฯ  ก็ประสบปัญหาก๊าซฯ  ที่มีต้นทุนต่ำภายในประเทศไทยมีปริมาณจำกัด  ประกอบกับการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลวจากต่างประเทศมีต้นทุนสูงกว่าถึง  2  เท่า  ทำให้ส่งผลกระทบต่อค่าไฟฟ้าของประชาชนในอนาคต  การก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่ายหินและโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซึ่งเป็นการผลิตไฟฟ้าที่มีต้นทุนต่ำ  ปัจจุบันก็ยังคงได้รับการต่อต้านจากภาคประชาชน  ดังนั้นแผนการพัฒนากำลังผลิตไฟฟ้าของประเทศไทยฉบับปัจจุบัน  จึงมีแผนในการเพิ่มสัดส่วนของพลังงานหมุนเวียนจากร้อยละ  21 ในปี  2555  เป็นสัดส่วนร้อยละ  29  ในปี  2573  เพื่อลดการพึ่งพาการนำเข้าก๊าซฯ  ลดปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจก  และมีกำลังไฟฟ้าที่เพียงพอต่อความต้องการใช้ในประเทศโดยในครั้งนี้จะมาสรุปถึงข้อดี - ข้อเสียของพลังงานหมุนเวียนประเภทต่างๆ  ที่อยู่ในแผนการพัฒนากำลังผลิตไฟฟ้าของประเทศไทย

 

                การผลิตไฟฟ้าจากชีวมวล  หรือ  Biomass  เป็นการผลิตไฟฟ้าโดยใช้เศษวัสดุเหลือใช้จากการเกษตรหรือกากจากกระบวนการผลิตในอุตสาหกรรมการเกษตร  เช่น  แกลบ  ชานอ้อย  ฟางข้าว  เศษไม้  ซังข้าวโพด  กะลามะพร้าว  เป็นต้น  โดยนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงในการเผาไหม้และนำความร้อนที่ได้ไปผลิตไฟฟ้า  ข้อดี  คือ  สามารถใช้ประโยชน์จากเศษวัสดุเหลือใช้ทางการเกษตร  ลดปัญหามลภาวะที่เกิดจากการเผากลางแจ้ง  ข้อเสีย  คือวัสดุเหลือใช้ทางการเกษตรมีปริมาณไม่แน่นอน  การบริหารจัดการเชื้อเพลิงทำได้ยาก  ราคาชีวมวลมีแนวโน้มสูงขึ้นตามความต้องการใช้

 

                การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์  เป็นระบบผลิตไฟฟ้าด้วยเซลล์แสงอาทิตย์  โดยสามารถติดตั้งอิสระในชุมชนได้โดยไม่ต้องพึ่งสายส่งหรือผลิตไฟฟ้าส่งให้แก่ระบบสายส่ง  แต่มีข้อเสีย  คือ  พื้นที่ที่มีความเข้มแสงเหมาะสมต่อการผลิตไฟฟ้ามีจำกัดและอาจจะต้องไปแย่งพื้นที่ในการทำการเกษตร  มีข้อดี  คือ  เป็นแหล่งพลังงานที่มีอย่างต่อเนื่อง  ไม่มีค่าใช้จ่ายด้านเชื้อเพลิง  สามารถติดตั้งในแหล่งห่างไกลจากระบบสายส่งได้  การบริหารจัดการง่าย  ง่ายต่อการดูแลรักษา  และไม่ก่อให้เกิดมลภาวะ  ข้อเสีย  คือ  มีต้นทุนในการก่อสร้างสูง  ทำให้ราคาผลิตต่อหน่วยสูงกว่าการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซฯ  และถ่านหิน  ใช้พื้นที่จำนวนมากในการวางเซลล์แสงอาทิตย์  ไม่สามารถผลิตไฟฟ้าในช่วงเวลากลางคืนได้  และแบตเตอรี่ที่ใช้เก็บพลังงานใช้ในเวลากลางคืนมีราคาสูงและอายุการใช้งานต่ำ  ความสามารถในการผลิตไฟฟ้าไม่สม่ำเสมอขึ้นอยู่กับสภาพอากาศและถูกกาล

 

                การผลิตไฟฟ้าจากน้ำขนาดเล็ก  เป็นการสร้างเขื่อนกักเก็บน้ำขนาดเล็กหรือฝายทดน้ำกั้นลำน้ำโดยการผันน้ำจากเขื่อนหรือฝายในการผลิตไฟฟ้า  ข้อดี  คือ  ไม่มีค่าใช้จ่ายด้านเชื้อเพลิงมีความแน่นอนในการผลิตไฟฟ้าหากมีปริมาณน้ำที่กักเก็บเพียงพอ  ไม่ก่อให้เกิดมลภาวะ  สามารถป้องกันน้ำท่วม  และใช้บริหารน้ำเพื่อการอุปโภค - บริโภคได้  ข้อเสีย  คือ  ต้องก่อสร้างในสถานที่มีแหล่งน้ำ  การผลิตไฟฟ้าขึ้นกับปริมาณน้ำที่สามารถปล่อยจากเขื่อนในแต่ละช่วงเวลา  มีผลกระทบต่อชุมชนและสิ่งแวดล้อม

 

                การผลิตไฟฟ้าจากลม  เป็นการนำกระแสลมมาใช้ในการหมุนกังหันเพื่อผลิตไฟฟ้า  ข้อดี  คือ  ไม่มีค่าเชื้อเพลิง  ใช้ได้ไม่มีวันหมด  ไม่ก่อให้เกิดมลภาวะทางอากาศ  ข้อเสีย  คือ  ประเทศไทยมีพื้นที่เหมาะสมน้อยและมีความเร็วลมต่ำ  ความสามารถในการผลิตไฟฟ้าขึ้นกับสภาพอากาศ  แบตเตอรี่ที่ใช้เก็บพลังงานมีราคาสูงและอายุการใช้งานต่ำ  ทำให้เกิดการรบกวนในการส่งสัญญาณโทรทัศน์และไมโครเวฟ

 

                การผลิตไฟฟ้าจากก๊าซชีวภาพ  หรือ  Biogas  เป็นการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซมีเทนที่ได้จากบำบัดน้ำเสียในครัวเรือน  โรงงานผลิตแอลกอฮอล์  โรงงานกำจัดขยะ  ฟาร์มเลี้ยงสัตว์  เป็นต้น  ข้อดี  คือ  เป็นการแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมเรื่องกลิ่น  ของเสีย  และลดต้นทุนในการบำบัดน้ำเสีย  ไม่มีต้นทุนเชื้อเพลิง  ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก  ข้อเสีย  คือ  ต้นทุนในการติดตั้งมีราคาสูง  ใช้พื้นที่ในการก่อสร้างต่อหน่วยการผลิตมาก  ต้องมีผู้เชี่ยวชาญดูแล

 

                การผลิตไฟฟ้าจากขยะ  เป็นการนำขยะประเภทต่างๆ  ในชุมชนและอุตสาหกรรมมาใช้ให้เกิดประโยชน์ซึ่งปัจจุบันมีเทคโนโลยีในการกำจัดหลายประเภท  เช่น  การฝังกลบ  เตาเผาขยะ  การย่อยสลายแบบไม่ใช้ออกซิเจน  เป็นต้น  ข้อดี  คือ  เป็นแหล่งพลังงานราคาถูก  ลดปัญหาเรื่องการกำจัดขยะ  ลดการก่อให้เกิดก๊าซเรือนกระจก  ข้อเสีย  คือ  มีค่าใช้จ่ายในการจัดการขยะ  ข้อจำกัดด้านการจัดการจัดหาขยะให้เพียงพอต่อการผลิตต้องใช้เทคโนโลยีที่เหมาะสมกับขยะที่นำมาผลิตไฟฟ้า  อาจได้รับการต่อต้านจากชุมชน

ที่มา: พลังงานและสิ่งแวดล้อม